Lorsque vous cherchez des informations sur le sommeil, le collagène ou les acides aminés, vous pouvez retrouver un même nom : la glycine. Comment une seule substance peut-elle être évoquée dans des contextes aussi différents ?
La glycine est un acide aminé qui remplit plusieurs fonctions dans l’organisme, de la participation à la structure des protéines à la transmission des signaux nerveux. Voyons ce qu’il est utile de savoir à son sujet et à quoi prêter attention lors du choix d’un complément alimentaire.
Qu’est-ce que la glycine ? Un petit acide aminé aux multiples fonctions
La glycine est l’acide aminé le plus simple et l’un des éléments constitutifs des protéines. Elle fait partie des acides aminés non essentiels, ce qui signifie que l’organisme peut la fabriquer lui-même. Le terme « non essentiel » ne veut donc pas dire que nous n’en avons pas besoin, mais que nous ne dépendons pas exclusivement de son apport par l’alimentation.
La glycine est également apportée par l’alimentation, en tant que composant des protéines. Un complément alimentaire représente une source supplémentaire de cet acide aminé, sous forme de gélules ou de poudre.
Le saviez-vous ? La glycine a naturellement un goût sucré. Si vous remarquez une légère note sucrée en mélangeant de la glycine pure à de l’eau, celle-ci provient de l’acide aminé lui-même. Ce goût ne nécessite donc ni sucre ajouté ni édulcorants.
À quoi sert la glycine dans l’organisme ?
Elle est un constituant important du collagène. Le collagène est une protéine structurale de la peau, des tendons et d’autres tissus conjonctifs. Dans sa structure caractéristique, on trouve une glycine tous les trois acides aminés. Grâce à sa petite taille, la glycine permet aux trois chaînes de collagène de s’assembler étroitement en une triple hélice. La glycine n’est donc pas la même chose que le collagène : elle en est l’un des constituants.
Elle participe à la formation d’autres composés importants. Parmi eux figure le glutathion, qui agit comme antioxydant dans les cellules et se compose de trois acides aminés : la glycine, la cystéine et l’acide glutamique. L’organisme utilise également la glycine pour fabriquer la créatine, c’est pourquoi son nom apparaît aussi dans le contexte de la nutrition sportive.
Elle participe à la communication entre les cellules nerveuses. En plus de son rôle dans les protéines, la glycine agit aussi comme neurotransmetteur. Son action dépend des récepteurs auxquels elle se lie, et elle intervient aussi bien dans la transmission inhibitrice que dans la transmission excitatrice des signaux nerveux.
Glycine et sommeil : d’où vient ce lien ?
Des chercheurs ont également étudié la glycine en lien avec le sommeil. Dans une petite étude de courte durée menée auprès d’adultes insatisfaits de leur sommeil, les chercheurs ont observé, après une prise le soir, une amélioration de certains indicateurs, notamment l’évaluation subjective de la qualité du sommeil et le temps nécessaire à l’endormissement.
Une autre petite étude a suivi des adultes qui ont dormi moins que d’habitude pendant trois nuits. Les chercheurs s’intéressaient surtout à la fatigue, à la somnolence et à l’attention le lendemain ; le premier jour, ils ont constaté une fatigue subjective moins importante chez les participants ayant reçu de la glycine. De telles études expliquent l’intérêt porté à la glycine, aussi bien en lien avec le repos nocturne qu’avec la façon dont on se sent au cours de la journée.
Glycine en gélules ou en poudre : que choisir ?
Pour faire votre choix, demandez-vous avant tout quel mode de prise vous convient le mieux et ce que contient chaque produit.
Les gélules sont pratiques lorsque vous ne souhaitez pas préparer de boisson. Dans l’assortiment Extenlab, vous trouverez la glycine NOW 1 000 mg (100 gélules) et la glycine Swanson 500 mg (60 gélules). La glycine est déjà dosée dans chaque gélule, et les deux produits se distinguent par leur teneur en glycine par gélule.
La poudre est une option pour les personnes qui n’aiment pas avaler de gélules. La glycine en poudre NOW (454 g) contient de la glycine sans autres ingrédients. Selon les instructions, vous pouvez la mélanger à de l’eau ou à du jus ; avant utilisation, mesurez précisément la quantité recommandée. Le fabricant recommande une prise à jeun.
Conseil pratique : lors de la comparaison, ne regardez pas seulement la taille de l’emballage. Vérifiez la teneur en glycine, les conseils d’utilisation et les excipients, puis choisissez la forme que vous trouvez la plus facile à utiliser. Pour le dosage, suivez toujours les instructions figurant sur l’emballage du produit choisi.
La glycine est-elle la même chose que le glycinate de magnésium ?
Non : un nom similaire ne signifie pas qu’il s’agit du même complément alimentaire. La glycine est un acide aminé, tandis que le glycinate de magnésium, ou bisglycinate de magnésium, est une forme de magnésium dans laquelle celui-ci est lié à la glycine. Un tel produit est principalement destiné à compléter l’apport en magnésium.
Lors de votre choix, vérifiez donc si vous cherchez de la glycine seule ou un complément de magnésium. Un simple coup d’œil à la composition et à la quantité de chaque substance active vous aide à distinguer les produits et à choisir celui qui correspond à votre objectif.
Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas les conseils personnalisés d’un médecin ou d’un pharmacien.